胆囊炎是一种比较常见的外科急腹症，发病率仅次于急性阑尾炎。一般多发生在中年人群。从医学理论上讲，胆囊炎可以分为急性和慢性，但实际上大多数为慢性，开始几次发病症状很轻，疼痛不太厉害，常被误认为胃病而不被重视。随后病变逐渐加重，在某些诱因作用下，突然表现为急性发作，上腹部靠右边剧烈绞痛，不敢直腰，只好用手保护腹部，不敢碰，甚至疼得在地上打滚、喊叫。
    有一些中年人，由于工作环境、生活方式的变动，往往有不同程度的神经调节和代谢障碍，影响胆囊的正常收缩和舒张，使胆汁排泄不通畅，特别是逐渐发胖的中年人，由于脂肪代谢紊乱，更容易刺激胆囊强烈收缩。如果同时有感染、消化不良、结石形成，就更容易诱发胆囊炎了。绝经期前的中年妇女，因为内分泌改变的关系，常常影响胆汁的分泌和调节，得胆囊炎的机会要比同年龄的男子更多一些。
    防治的办法主要有：
    1.要经常做一些体力活动，使全身代谢活跃起来，特别是脑力劳动和上班总是坐着不动的中年人，更要有意识地多做体力活动，防止过度肥胖。
    2.讲究饮食卫生，切忌暴饮暴食，适当节制脂肪食物。因为吃进脂肪食物以后，胆囊会反射性地收缩，一旦收缩过于强烈，便导致胆绞痛的急性发作。
    3.冬季要注意保暖，睡觉时要盖好被子，防止腹部受凉，因为肚子受凉后会刺激迷走神经，使胆囊强烈收缩。
    4.患有胆结石或肠寄生虫病的人，要及时治疗，避免引起胆囊炎。
    5.如果发作比较频繁，症状比较重，明显影响生活和工作，用利胆药等保守疗法又不见效，就应该考虑用手术治疗。